LVK-nytt nr 16/2007 Eiendomsskatt - Ved utvidelse av eiendomsskatt itil hele kommunen frarødes kommunene å innføre skattefr

Bestemmelsen kan anvendes også hvis kommunen skriver ut eiendomsskatt i hele kommunen. Sekretariatet har mottatt henvendelser fra kommuner med spørsmål om ubebygd grunn i utmark, fjell og vidde kan fritas med hjemmel i nevnte bestemmelse. For å unngå en usikkerhet om skattefriheten også vil gjelde for kraftanlegg eller andre verk og bruk i det aktuelle området, er det LVKs sekretariats anbefaling at kommunene inntil videre ikke vedtar slike skattefrie luter der det er kraftanlegg og kraftledninger. 

Kraftkommunene frarådes å innføre skattefrihet i ”visse luter” av kommunen hvor det ligger ”verk og bruk”, herunder kraftanlegg og kraftledninger

Eiendomsskatteloven § 7 d) gir kommunene hjemmel til å frita ”visse luter” av kommunen fra eiendomsskatt. Fritaket har fått særlig aktualitet i forbindelse med utvidelse av eiendomsskatten til hele kommunen, jfr det første alternativet eiendomsskatteloven § 3. I mange kommuner, særlig i mange LVK-kommuner er det store ubebygde områder som det kan være aktuelt å frita. I LVK-nytt 13/2007 er anvendelsen av fritaket nærmere omtalt.

Det har tidligere vært klart at kommunene kunne skrive ut eiendomsskatt på verk og bruk selv om de lå utenfor kommunens eiendomsskatteområde (som før lovendringen var begrenset til tettsted utbygd på byvis). Ved utvidelse av eiendomskatt til hele kommunen, har imidlertid departementet i brev 8. mai 2007 (som gjaldt tolkningen av § 12 kokstav e) gitt utrykk for at det i slike tilfelle skjer det en områdebeskatning og begrepet ”verk og bruk” er derfor ikke selvstendig hjemmel for beskatning.

Departementets uttalelse synes begrunnet i at det ikke oppstår noe behov for å operere med ”verk og bruk” som selvstendig hjemmel. LVK er ikke enig i dette. I forbindelse med lovendringen ble det i Ot prp nr 77  (2005-2006) fremhevet at det ikke er meningen å gjøre endringer i muligheten for å beskatte verk og bruk. Et svært praktisk spørsmål for en kommune som ønsker å utvide eiendomsskatten til hele kommunen, er om det er anledning til å frita visse områder (”luter”) – ubebygd utmark, fjell eller vidde fordi disse områdene mest sannsynlig vil vi svært lave inntekter, sammenholdt med de administrative kostnadene ved å måtte gjennomføre en taksering mm. Men innenfor slike skattefrie luter vil det fortsatt være behov for å operere med ”verk og bruk” som en selvstendig hjemmel for beskatning

På bakgrunn av departementets uttalelse kan det imidlertid anføres at loven må tolkes slik at også kraftanlegg og kraftledninger som ligger i fritatte ”luter” må fritas for eiendomsskatt.

En slik tolkning er etter LVKs syn ikke riktig. Det må skilles mellom områdebeskatning og den særskilte beskatningen av verk og bruk. Selv om kommunen ikke behøver å vedta beskatning av verk og bruk særskilt når den skriver ut skatt i hele kommunen, skiller beskatningen av verk og bruk seg fra beskatningen av andre eiendommer i området. Formålet med utvidelsen av området til hele kommunen var ikke å endre beskatningen av verk og bruk og kommunene anbefales om at den fastholder verk og bruk beskatningen også ved en utvidelse av eiendomsskatten til hele kommunen.

På denne måte vil verk og bruk beskatningen bli likestilt – uavhengig om kommunen velger å skrive ut eiendomsskatt i hele kommunen, eller om den ønsker å begrense dette til tettsteder utbygd på byvis. I sistnevnte tilfelle vil verkene ofte nettopp ligge utenfor eiendomsskatteområdet, uten at dette rokker ved beskatningsretten. Ved en utvidelse bør det samme prinsipp legges til grunn for områder som fritas.

LVK vil ta opp problemstillingen med departementet. Så lenge det kan reises tvil om tolkningen vil LVK fraråde kommunene å vedta skattefrie luter i områder hvor det finnes verk og bruk, herunder kraftverk, kraftanlegg og kraftledninger.