Kjære venner og medlemmer,
Jeg ser på Norgeskartet på våre hjemmesider – hvor LVKs medlemskommuner er merket i blått, og det slår meg virkelig hvor stor andel av landet vi dekker, der verdiene skapes- nemlig i distriktene!
Aldri før har vannkraften vært mer verdifull, og et tungt ansvar er lagt på vannkraftkommunenes skuldre. Kraftproduksjonen i våre kommuner spiller en nøkkelrolle inn i en bærekraftig, grønn fremtid. Alt har en pris – også økt fornybar produksjon, og distriktskommunene betaler store deler av denne prisen i form av tapt natur. Nå forventer storsamfunnet mer kraft, og nok en gang forventer man at distriktene stiller opp, på storsamfunnets vegne.
I dag er regelverket slik at kommunen i liten, eller ingen grad kompenseres for de inngrep so gjøres ved pumpe- og effektutbygginger. Faktisk så vil enkelte kommuner tape penger på slike utbygginger. På oppdrag fra LVK har THEMA Consulting utarbeidet en rapport som omhandler nettopp dette. Rapporten «Vår tids vannkraft- hvordan er vertskommunenes interesser ivaretatt i effekt- og pumpekraftverk?» finner dere på LVKs hjemmeside.
Dette må Energidepartementet gjøre noe med! Vi trenger et nasjonalt regelverk som rettferdig kompenserer kommunene, samtidig som at det ikke ødelegger for bransjens intensiver til å investere. Dette blir en viktig politisk sak for LVK i tiden fremover.
I 2024 har jeg som leder brukt mye tid på å reise rundt og besøke våre medlemskommuner. Jeg har fått møte mange kommunestyrer og interkommunale politiske råd. Her opplever jeg at de fleste kraftkommuner er som distriktskommuner flest – med krevende økonomi, synkende folketall, og en voksende eldrebølge. Vanskelige politiske diskusjoner tas inn mot budsjettdebatten i våre medlemskommuner denne høsten. Skal man legge ned en skole, stenge svømmehallen, eller kutte i kulturtilbudet?
Diskusjonen om endringer i inntektssystemet ble landet i Stortinget i juni, der naturressursinntektene til kommunene ble skjermet, men vil det komme en omkamp? Vi må forberede oss på at den vil komme. Befolkningsrike, skattesterke kommuner krever større endringer, og det er ingen selvfølge at kommuner som deler sine naturressurser med fellesskapet vil bli skjermet i fremtiden.
LVKs styrke er vår juridisk spisskompetanse og tverrpolitiske kraft når alle medlemskommunene står sammen. Utover vinteren og våren utarbeider de politiske partiene sine program som skal vedtas på de respektive landsmøter. Her legges premissene for kraftpolitikken de neste årene. Her må vi alle følge med! Husk hva Castberg sa i Stortinget i 1909: man skal la distriktene «få en rundelig andel i de værdier som skapes indenfor deres grænser» og han la til at «det er absolut urigtig «at storsamfunnet «tar værdierne ut av distrikterne uten vederlag.»
Det er denne samfunnskontrakten vi må minne partiene om, skulle det bli en ny kamp om inntektssystemet.
I 2024 har vi fortsatt å holde god dialog med viktige organisasjoner som Fornybar Norge og KS. Vi er ikke alltid enige, men det er allikevel verdifullt med en meningsutveksling og informasjonsdeling. Vi ser også verdien av et tett samarbeide med LNVK, kommunenes vindkraftorganisasjon. Å styrke vindkraftkommunenes rettigheter, styrker også oss som vannkraftkommuner. Målet er det samme, kommunene må sitte igjen med en andel av verdiskapningen.
Avslutningsvis minner jeg om at LVK-året 2025 kickstartes med Regionmøter. I januar, februar og mars kommer vi på besøk til våre medlemskommuner rundt om i landet – og vi håper at dere møter opp, både politikere og administrasjonen! Gå inn på LVKs hjemmeside og meld dere på allerede nå! Vi gleder oss stort til å treffe gamle venner, og ikke minst til å skape nye bekjentskap.
Jeg ønsker dere alle en fredelig jul, og et godt nytt år!
Vi sees på regionmøtene!
Hilsen fra
Jon Rolf Næss,
leder LVK